Q：何謂衰弱？衰弱的前兆為何？
A：不同於一般老化，衰弱是老年症候群的表現之一，也是一個臨床表徵，是由多重原因所造成。
表示此個體多項生理系統儲備能力下降，超乎其原來年紀該有的程度，以至於當外界壓力來臨時，無法維持身體的恆定，導致後續的失能及其它不良結果。
簡單來說，衰弱症分為三類：
- 身體活動退化
- 心智退化
身體和心智同時退化（身心同時退化時，失能、失智和死亡率較高。)
Q：什麼人容易衰弱呢？
A：老人。
台灣65歲以上，老人衰弱的盛行率為5-11%，越老盛行率就越高；台灣女性比男性的盛行率更高。再來則是活動量較低的老人（長期臥床、久坐）也較容易衰弱。多重慢性疾病（心血管疾病、COPD、糖尿病、腎臟疾病或長期住院的老人較容易衰弱）以及罹患憂鬱症的老人。
Q：如何檢測身體有無衰弱？
A：你可以照著方式檢測！
| 「身體衰弱」檢測法 | ||
|---|---|---|
| 1 | 體重減輕 | 在一年內在無刻意減重的情況下減少4.5公斤 |
| 2 | 容易疲累 | 在一周內有3-4天或常常覺得提不起勁、做甚麼都覺得很耗費體力，覺得很累 |
| 3 | 虛弱無力 | 以握力來判斷，一般來說，女性握力低於17公斤，男性低於29公斤 |
| 4 | 行動緩慢 | 以身高為界定，步行15步速度來看，嬌小的長輩走15步超過7秒，高個則超過6秒 |
| 5 | 活動力降低 | 以消耗的卡路里來看，女性一周內消耗的能量小於270大卡，男性則小於383大卡 |
| 以上若符合3項以上標準則為衰弱，1-2項為衰弱前期。 | ||
而失智前期，稱為輕度認知障礙，是處於正常老化及失智症的過渡時期，此時期可能記憶能力開始有些退化，有時會忘記要做甚麼事，口語表達不太通順，講話卡卡的，無法完成需要高階認知功能的事物，例如做決定、處理財務等等，就需要特別注意。
處於輕度認知障礙階段時若積極介入，認知功能是有可能維持甚至是進步的。
Q：如何預防長者衰弱？
A：
1.先排除可逆性疾病引起的衰弱，如潛伏期的疾病或是很嚴重的末期疾病，像是鬱血性心衰竭等。某些造成慢性消耗的疾病是可以治療的，如肺結核、糖尿病、甲狀腺疾病、慢性的感染、癌症、憂鬱等。新發現的衰弱長者還是先轉介給醫師了解有無潛在疾病。
2.足夠的營養，特別是攝取足夠的蛋白質，因為蛋白質是合成肌肉的主要來源，也就是每天要吃足夠的蛋豆魚肉奶類
3.規律的運動
根據國健署的建議，鼓勵長者參與的運動種類大概分為四大項：伸展運動、肌力訓練、有氧運動及平衡運動，分別能夠訓練柔軟度、肌力、心肺適能及預防跌倒。
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採緩和且漸進方式，進行低至中等強度運動20-60分鐘，每周3-5天有氧與肌力訓練活動。
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有氧運動可採分段式進行，但每次至少10分鐘，例如走路、騎腳踏車、游泳和球類運動等。
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肌力強化運動應包括軀幹、大腿及肩臂等大肌肉群的活動，可以利用啞鈴、裝水的寶特瓶、彈力帶等來執行肌力訓練。
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隨著進程，每周至少累積150分鐘以上的中等強度運動。
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針對活動能力較差的長者，應增強平衡及預防跌倒的運動，每周3次以上。
4.維持外在足夠的認知刺激
增進或維持生活環境的豐富度，我們鼓勵長者不要整天在家與電視互看，可以走出戶外和鄰居聊聊天，培養休閒嗜好，也可以參與社區活動中心或樂齡中心的活動，或是參與附近廟宇、公園的日常聚會。增進社交互動的刺激，學習未嘗試過的事物，都是我們很鼓勵的。
5. 最後，保持愉快的心情也是很重要的
Q：對於預防衰弱有什麼居家活動上的建議？
A：剛剛上面說了一大堆，可能很多阿公阿嬤都會覺得怎麼可能，我做不到(台語)，但其實很簡單。
根據不費力法則：若一周做150分鐘的運動覺得太累，那就慢慢來，走路就是最簡單的運動，只要一周步行兩次，每次30-60分鐘，就能明顯改善心血管健康。也可以搭配最新的科技，使用運動手環，讓長者知道每天走的步數，會很有成就感。
培養休閒嗜好也不是很艱難的事，很多老人都說哇蝦咪巄不會，但像很多阿公阿嬤喜歡種菜，或是去廟裡當志工等，都是很好的戶外休閒活動，和朋友們下棋、唱卡拉ok、在不賭博的前提下，可以打麻將當作益智遊戲。
只要不要待在家裡坐在沙發上看電視就可以了。另外就是要維持規律的生活作息，早睡早起、日夜分明、白天要到外面曬太陽，維持活動量。
Q：何時可以尋求復健科的幫助？
在從事居家復能的服務經驗中，很多長輩都是因為錯過了衰弱前兆的及時介入而造成長期的失能。
所以若覺得家裡的長輩有衰弱前兆，體重突然減輕、每天都提不起勁，一直想躺著睡覺、行走變得緩慢許多、從椅子上站起來很吃力等，或是有失智前兆，需盡快尋求醫療的協助，先治療可逆性疾病引起的衰弱後，
再來，最重要的，透過復健科醫師及職能治療師、物理治療師的諮詢及協助，經由復健來恢復其生理及認知功能，逆轉失能。
總而言之，需要透過運動、認知訓練、營養諮詢及妥善的慢性病管理四面向著手，一起向衰弱說不。
該看哪一科？
建議看診復健醫學科。
