被遺忘的嬰兒殺手：百日咳

一名一個月大的男嬰因為咳嗽、多痰來診，因為小嬰兒已經在診所治療多日仍未改善，因此醫師讓該嬰兒住院治療。

住院之後護理人員發現小嬰兒確實有咳嗽但並沒有很頻繁，但是卻發現嬰兒不時會自行呼吸中止，甚至導致臉色發黑、血氧濃度降低，需要緊急刺激嬰兒呼吸並給予氧氣、抽痰才能暫時緩解，但是過不了多久相同的呼吸中止狀況又一再發生。

因為病況危急，擔心若狀況進一步惡化可能需要插管使用呼吸器，於是病人立即被轉到加護病房。在加護病房，經過腦部及心臟超音波檢查，確認病人並無腦部病變或是先天性心臟病，因此問題應該還是出在呼吸道。

這時醫師想起目前大多數醫師都沒實際接觸過的古早疾病百日咳，似乎也會造成類似的表現，於是立即給予治療百日咳感染的抗生素並採集檢體通報疾病管制署。

病嬰的狀況逐漸好轉，之後順利出院。不久之後報告結果出來，證實該嬰兒為百日咳個案。經過疫情調查後，嬰兒的父母也一併接受預防性治療。

典型的百日咳感染症狀

百日咳是由百日咳桿菌感染所引起，主要藉由飛沫傳染。

典型的百日咳一開始的症狀跟普通感冒差不多，但到約兩週後進入劇咳期，此時病人一咳起來就彷彿機關槍一樣停都停不下來。病人往往會咳到上氣不接下氣，之後才倒吸一口氣。這種很有特色的咳嗽模式在醫學上被稱為哮咳(whooping cough)。

整個病程可超過一個月以上甚至長達數月，因此被稱為百日咳。劇烈的咳嗽可以導致耳膜破裂、肋骨斷裂、氣胸等併發症，因此在尚無法治療的年代是很嚴重的疾病。

嬰兒百日咳感染的特點

在六個月以下的嬰兒，症狀表現則大不相同，雖然病人也可能會咳嗽，但並不一定很明顯。但是百日咳感染可能導致多痰而塞住呼吸道。

在成人，若痰多到塞住呼吸道，生理上會增加呼吸次數來代償。但在嬰兒，因為他們的神經反射還不成熟，呼吸道阻塞反而會引起呼吸暫停。

呼吸一旦暫停就沒有氣體交換，時間一常就會導致病人因缺氧而臉色發黑，嚴重時可以導致腦部缺氧、癲癇、呼吸衰竭甚至死亡。因此，稱百日咳是嬰兒的隱形殺手實不為過。

典型的百日咳感染症狀

百日咳是由百日咳桿菌感染所引起，主要藉由飛沫傳染。典型的百日咳一開始的症狀跟普通感冒差不多，但到約兩週後進入劇咳期，此時病人一咳起來就彷彿機關槍一樣停都停不下來。病人往往會咳到上氣不接下氣，之後才倒吸一口氣。這種很有特色的咳嗽模式在醫學上被稱為哮咳(whooping cough)。

整個病程可超過一個月以上甚至長達數月，因此被稱為百日咳。劇烈的咳嗽可以導致耳膜破裂、肋骨斷裂、氣胸等併發症，因此在尚無法治療的年代是很嚴重的疾病。

嬰兒百日咳感染的特點

在六個月以下的嬰兒，症狀表現則大不相同，雖然病人也可能會咳嗽，但並不一定很明顯。但是百日咳感染可能導致多痰而塞住呼吸道。在成人，若痰多到塞住呼吸道，生理上會增加呼吸次數來代償。但在嬰兒，因為他們的神經反射還不成熟，呼吸道阻塞反而會引起呼吸暫停。呼吸一旦暫停就沒有氣體交換，時間一常就會導致病人因缺氧而臉色發黑，嚴重時可以導致腦部缺氧、癲癇、呼吸衰竭甚至死亡。因此，稱百日咳是嬰兒的隱形殺手實不為過。