一名六歲的女童因發燒已經超過一周來診。病人一開始發燒時合併有輕微咳嗽、流鼻水，之後整個人越來越倦怠，而且喉嚨越來越痛，幾乎到無法進食的程度。媽媽曾帶她到診所求診，診所醫師說扁桃腺看起來有點化膿，於是開立抗生素治療，但是也沒有什麼改善，反而身體開始出現一些紅疹。
後來病童肚子也開始疼痛起來，尤其是左上腹最明顯。到最後脖子的淋巴結也開始腫大起來，而且一碰到就痛。因為整個人沒力氣、喉嚨痛到沒辦法吃東西也不想說話、頸部也痛得厲害，連轉頭都有困難，所以短短的一、兩個禮拜內體重就瘦了好幾公斤，讓人看了心痛不已。
病人住院後抽血檢查，發現周邊血液中的非典型淋巴球異常增高。腹部檢查發現病人的脾臟明顯腫大。進一步的病毒檢查證實病人有急性的EB病毒感染，從而確定發燒的原因就是惡名昭彰的感染性單核球增多症。經過數日的症狀治療及點滴補充水分、營養後，病童的症狀終於逐漸改善，最後順利退燒並於住院一周後出院。
感染性單核球增多症的病因
EB病毒的全名是Epstein-Barr病毒，感染性單核球增多症的病因就是EB病毒感染所導致。EB病毒是很常見的病毒，據估計全世界95%的人口都曾經感染過這個病毒。EB病毒主要透過口沫傳染，在急性感染後可以連續六個月以上由唾液中排出病毒，甚至之後仍會間歇性地在唾液中被偵測到，時間可長達終生。如果在年幼時感染EB病毒，很可能無症狀或症狀極其輕微，和一般感冒無法分辨。但若等到接近青春期甚至到成人後才被感染，就有30~50%的機率會發展成在臨床上極具特色的感染性單核球增多症。
感染性單核球增多症的臨床表現
從感染EB病毒到發展成感染性單核球增多症的潛伏期可以長達30~50天。發病前期可長達一至二週，通常症狀無特異性，病人可能會有發燒、倦怠、痠痛、喉嚨痛、腹痛等症狀。之後發燒越來越密集，喉嚨越來越痛，並且出現廣泛性的淋巴結腫大，尤其是頸部的淋巴結(見圖一)，常有明顯的壓痛現象。通常到這個階段，因為極度不適，病人會開始積極求診。
醫師身體檢查時通常會發現扁桃腺腫大且化膿，有的醫師會因此嘗試用抗生素治療。但因為感染性單核球增多症是病毒感染，用治療細菌感染的抗生素治療自然是無效的。而且在臨床上常常觀察到一個現象，就是用安比西林(Ampicillin)類的抗生素治療感染性單核球增多症不但無效，反而容易讓身體出現紅疹，其原理目前仍不明，前面分享案例中的病童也有這樣的表現。
此外，約有50%的病人會有脾臟腫大(見圖二)，脾臟腫大的速度甚至可以快到引起左上腹疼痛。有10%的病人甚至連肝臟也會腫大。
感染性單核球增多症的診斷與治療
如果臨床上病人有前述的症狀表現就應該高度懷疑，如果曾用過抗生素治療無效則可能性更高。抽血檢查時會發現白血球的分類異常，主要是其中非典型淋巴球的比例增高。非典型淋巴球跟淋巴球都是單核細胞，兩者的差別是非典型淋巴球的大小比一般的淋巴球來得大，形狀也比較不規則。感染性單核球增多症的名稱就是來自非典型淋巴球增多的現象。
病人的肝臟發炎指數也常會升高。確認感染需要檢測EB病毒相關的血清學檢查。如果EB病毒血清學檢查的判讀結果是急性EB病毒感染，就可以確立感染性單核球增多症的診斷。
除了EB病毒之外，有些其他病毒感染也可能有類似表現，例如巨細胞病毒、人類免疫不全病毒(HIV)等，若檢查結果沒有EB病毒感染時需多加留意。此外，淋巴瘤、白血病等惡性腫瘤也常以淋巴結腫大、肝脾腫大、發燒等症狀表現，若無法排除惡性疾病的可能性時，可考慮做病理切片檢查。
目前感染性單核球增多症仍然沒有特效藥可以治療，還是要仰賴病人自身的免疫力，因此足夠的休息及適度補充水分、營養就是最好的治療。可以給予症狀治療藥物例如退燒藥來減緩病人的不適。抗病毒藥物通常是無效的，不需要使用。很特殊的情況下，例如頸部淋巴結腫大到壓迫呼吸道，可以考慮短期給予類固醇治療。此外，脾臟腫大時若發生腹部鈍傷容易造成脾臟破裂，因此不宜從事過度激烈的運動。
感染性單核球增多症的預後
本症的預後極佳，雖然病程可以持續數周至數月，常造成病人及家屬身心上極大的煎熬，但絕大部分的個案可以完全康復，因此不用過度擔心。
小叮嚀
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感染性單核球增多症的四大特徵：高燒不退、化膿性扁桃腺炎、頸部淋巴結腫大及脾臟腫大
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病程很長，常常一至兩周起跳，但是預後很好，要有耐心配合醫師治療
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有些惡性淋巴瘤會以類似感染性單核球增多症的方式表現，必須小心防範
兩側頸部大量淋巴結腫大。 脾臟腫大。
參考資料
UpToDate資料庫：Infectious mononucleosis (2019年5月28日更新)
