什麼是「口吃」?
「口吃」是指在說話時出現結結巴巴的現象，可能是不斷重複說某些字或音、拉長語音、字句中斷等，也可能是說話時會出現「不適當的張力」和過快、過慢的速度，使得整體說話變得不流暢。
更嚴重一點，有些人說話時甚至會伴隨一些不自然的臉部表情或身體動作，例如甩頭、眨眼等。
造成口吃的原因？
目前仍沒有明確的理論來解釋口吃的成因，可能的解釋是個人的內在和外在環境間，多種因素交互作用後所產生的結果。
口吃發生率
口吃好發於 2-5 歲時，發生率大約為總人口數的5％，男生發生率較女生高（比率約為 3：1），多數人會自發性恢復。
如何區分發展性的不流暢與口吃？
口吃分為兩種：「發展性的不流暢」以及「口吃」。
2-5 歲兒童正值語言發展關鍵期，學習語言過程中可能因為開始學習較複雜的語句或是說話速度加快，而出現說話結巴的現象；這樣的不流暢現象並非真正的口吃，稱為「發展性的不流暢」。對此並不需要過度緊張，待兒童語言能力發展成熟，不流暢的現象自然會消失。
隨著年齡增長及語言能力發展成熟，不流暢出現的頻率應該會逐漸減少。如果字的重複頻率、延長時間增加或是會出現逃避表現，則是值得注意的警訊，可能會發展為真正的不流暢，即口吃。
給家長的建議：
-
放慢說話速度，讓孩子有充分的時間瞭解你所傳達的訊息。
-
不要刻意告訴孩子「放輕鬆、慢慢說、別急、想好了再說」，這可能使兒童說話時更過度敏感或意識到自己有些問題。
-
注意聆聽孩子的說話內容，不要一直糾正孩子的說話方式。當孩子說話時避免給予溝通壓力（如：催促他、一直問問題、打斷他說話、隨意接話、嘲笑他的結巴），多給孩子一些時間等待他說完。
-
當孩子說話結巴時，勿表現沮喪或不悅，同時避免競爭或干擾的溝通情境（如：搶話），以增加孩子的信心。
-
對孩子出現口吃時，家長可選擇忽略口吃的部分，流暢說話時則可以多給正向的回饋。
-
當家長發現兒童有口吃時，應儘速與語言治療師、復健科醫師或學校老師聯絡。
口吃會痊癒嗎？
雖有許多口吃的兒童完全恢復正常，但每個孩子的情形皆不同而無法預料。
許多兒童未經任何治療便自然消除說話不流暢現象，也有許多經過長期或短期的治療即克服口吃，但有些人會一直持續到成人時期，雖經歷各項治療仍無法克服。
該看哪一科？
育兒早療諮詢建議看診復健醫學科、小兒科。
參考資料
S. Ainsworth & J. Fraser著；曾鳳菊譯. (2008).你的孩子口吃嗎？父母指導手冊. 心理出版社
楊淑蘭. (2011). 口吃: 理論與實務工作. 心理出版社股份有限公司
