蔡先生35歲，因車禍導致膝關節變形及軟骨缺損，面臨未來可能要置換人工膝關節的處境。但人工膝關節的使用年限一般不超過15年，等於15年之後他還需要再接受置換，且每次手術對膝關節剩餘的骨骼都是一大損傷。
「退化性關節炎」是膝關節軟骨隨著長期使用，或因受傷所導致的軟骨缺損發炎疾病。常見症狀包含：膝蓋疼痛、變形、不良於行等，對於病況嚴重且年紀較長、活動需求沒那麼大的患者，通常會建議置換人工膝關節做為治療手段。
不過，骨科近年來逐漸著眼於如何在疾病演變到嚴重之前即進行治療，以利病人回復關節功能、延長關節使用年限。否則若只仰賴人工關節，活動量需求大的患者，仍有定期翻修的困擾。
為此，再生醫學與保膝手術應運而生。例如，再生醫學透過在病人關節內注射玻尿酸或病人自己血漿中的血小板（PRP），可改善軟骨磨損、減輕發炎症狀或促進軟骨再生。或是衛福部最新許可的治療方式-細胞治療，也是透過採集病人身上的幹細胞，經過培養與增生後，重新植入病人軟骨缺損處，達到軟骨再生的目標。
另外還有「骨髓刺激」，是在關節鏡手術下，藉由精準導引鑽孔手術，促進骨髓內豐富的幹細胞流向軟骨缺損處，同樣可促進軟骨再生，協助延長患者使用自己關節的時間。
而保膝手術，則是藉由脛骨的截骨矯正術，改善膝關節的受力曲線、促進軟骨復原，使患者膝蓋恢復功能並延長使用，此手術需仰賴精準的計算與量測。近年來，在3D列印技術的輔助下，藉由電腦斷層影像重組、精算出專屬於患者的手術器械與矯正角度，能精準治療與矯正患者的膝關節。術後患者只需要數周持柺杖輔助行走，待骨骼復原後，就可進行任何運動與活動。
隨著醫療技術的快速發展，膝關節受損的治療不再只有單一選項，透過合適的治療計畫、延長膝關節的使用年限，無論對年長者或年紀輕、活動需求大的患者來說，都是一大福音。
