72歲林姓婦人，7年前發現早期肝癌，治療後持續於門診固定追蹤，7年間肝癌復發至少3次，但每回病灶都能及時發現、及時處理，讓林婦對未來仍保持樂觀，不但緊守著每次回診的時間準時至醫院報到，也與醫師建立起深厚的醫病情誼。
羅東博愛醫院胃腸肝膽科江明峯主任表示，幾乎所有癌症的診斷是依賴取得病理組織樣本。但在肝癌上有時會遭遇困難，因為八成肝癌病患會合併有肝硬化的狀況，病人凝血功能不佳，因此造成樣本取得的風險。所以肝癌發展出另一套影像學診斷方式，即在斷層掃描或核磁共振下，同時具有(1)動脈相顯影(變白)及(2)靜脈相洗除(變黑)時即可診斷肝癌。
各國醫師依據國際醫療指引進行診斷，一般認為"變白"遠遠比"變黑"重要。但也因此在診斷上引發出一個麻煩問題，就是有部分肝癌(尤其很大比例的早期小型肝癌)，並不表現出標準肝癌影像學條件，因此無法依據標準國際治療指引判定為肝癌，導致延誤早期診斷及治療的黃金時間，相當令人惋惜。
羅東博愛醫院憑藉著多年來大量累積的經驗，發現肝癌的發生，單純發生「靜脈相洗除」的重要性不能低估。有鑑於此，肝癌團隊根據大量院內案例（自2007 年至 2016 年共收錄 739個取得病理樣本之個案）進行研究，發現六成的早期肝癌是出乎意料的"有黑無白"，可見靜脈相洗除在高難度的早期肝癌診斷角色，且其重要性與「動脈相顯影」相當。
該研究內容目前已刊登並發表於國際期刊（Journal of Cancer）1，證實肝癌影像學的診斷，除了部分與以往數十年傳統上認知的觀念不同之外，也提出國際治療指引應有修正的空間，而這項修正，能幫助更多極早期發生的肝癌病患即時接受診斷及治療。
像林姓婦人這樣的老病人，因為多年定期回診，與肝膽腸胃科的醫師都已建立深厚的信任感與情誼，當癌症復發能極早期被發現與治療，也都讓老病人對自己的生活安心不少。因此，江明峯主任提醒，肝癌病人要確實監控癌症的復發，定期回診是重要的大前提，提醒病人千萬不要因為一時忙碌而有所疏忽。
註1：Journal of Cancer2020; 11(24): 7166-7175. doi: 10.7150/jca.47245, Impact factor: 3.565
