文/羅東博愛醫院全人疼痛照護中心主治醫師李政憲
年約50歲的上班族李小姐，近期突感臉頰出現陣陣劇痛，原以為是牙痛，但看了多家牙科卻未發現異常，直到求診疼痛門診才確診為三叉神經痛。三叉神經痛表現在顏面上，痛起來要人命，過去傳統治療方法為開刀，近年來以高溫破壞神經組織的治療方法「高頻熱凝療法」為治療新選項。
劇痛如雷擊！ 三叉神經痛是什麼？
典型的三叉神經痛，多為單側的臉部疼痛，疼痛表現為劇烈的、表淺的、尖銳的陣發性疼痛，迅速來去，可能僅持幾秒鐘，但頻繁出現。患者常形容疼痛感「彷彿被尖銳物刺入」、「利刃割傷」，甚至「像電流貫穿臉部」。
三叉神經痛的病因很多，有80%患者是因為三叉神經從腦幹根部進入時，被動靜脈血管壓迫所引起的。其他病因還包括前庭神經瘤、腦膜瘤、多發性硬化症、帶狀疱疹等。每人發作頻率和持續時間各異，有些每天發作，有些則數月甚至數年一次，也可能因觸碰、進食或受冷風吹拂而誘發疼痛。
介入性療法選項多 脫離疼痛不必忍
三叉神經痛的治療上，除了常用的藥物治療外，還包括開顱微血管減壓手術、局部神經阻斷術、高頻熱凝療法等。
開顱減壓手術可以保留三叉神經的功能，且遺留永久性的神經功能障礙的機率極低，手術近期療效可達80-95%，但開顱仍有一定的風險性和開顱手術固有的併發症，常讓患者抗拒。
局部神經阻斷術療效不一定持久，一般維持數週至數月，需要進行反覆注射，但由於快速診斷和迅速減輕疼痛，患者對此治療的滿意度極高。
但如果周邊神經阻斷效果不佳，則可考慮進行新型療法「高頻熱凝療法」。手術過程在X光影像下進行，在精準地定位三叉（半月）神經節後，使用脈衝式或者高溫高頻電流，通過使用高頻電流來調整痛覺神經並減輕疼痛。
醫病溝通 視成因選擇治療方式
高頻熱凝療法適用於原發性神經痛患者中，藥物治療無效、不適合進行開顱手術或拒絕開顱手術的族群，具有微創、恢復快、風險低的優勢，且無需開刀更不需要全身麻醉住院治療或禁食。治療後的傷口僅像抽血針口般的大小，患者依然可以正常工作，並在短時間內恢復日常生活。
除了三叉神經痛，適應症還包括脊椎退化性疾病、惡性腫瘤引起神經疼痛、疱疹後神經痛、坐骨神經痛、其他周邊神經痛、關節退化疾病等。若在藥物治療及復健過程中未見明顯改善，建議積極求診檢查，並與醫師討論出合適的治療方針，儘速揮別疼痛。
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